La designación del árbitro estadounidense Ismail Elfath para la semifinal del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra despertó polémica en la prensa inglesa, que reaccionó con cuestionamientos e insinuaciones en la previa del esperado encuentro.
El foco de las críticas estuvo puesto en la relación del juez con algunos antecedentes vinculados al capitán argentino Lionel Messi. El diario británico Daily Mail tituló: “Messi obtiene a su árbitro favorito para la semifinal del Mundial”, generando repercusión en las horas previas al partido.
Además, mencionaron que el estadounidense dirigió partidos del Inter Miami en la MLS, equipo en el que juega Messi, y utilizaron esos antecedentes para instalar dudas sobre la elección realizada por la FIFA.
Otros medios británicos también se sumaron al debate. The Sun publicó advertencias para que Inglaterra mantenga la concentración ante un partido marcado por la historia y la rivalidad entre ambos países.
A su vez, algunos análisis publicados en Inglaterra pusieron en duda las críticas sobre una supuesta ventaja disciplinaria para Argentina, al señalar que el equipo dirigido por Lionel Scaloni acumula menos sanciones durante el torneo que su rival de semifinales.
La elección de Elfath se convirtió así en un nuevo capítulo de una previa cargada de historia, rivalidad y expectativa. Argentina e Inglaterra se enfrentarán este miércoles desde las 16 horas en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, en busca de un lugar en la final del Mundial 2026.
