El agua se ha consolidado como uno de los mayores desafíos del siglo XXI. Según los últimos datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el 25% de la población mundial carece de servicios de agua potable gestionados de manera segura. De no mediar un cambio drástico en los hábitos de consumo y gestión, se estima que la demanda mundial del recurso aumentará un 50% en los próximos años.
El peso de la producción y la industria A escala global, el reparto del consumo de agua dulce muestra una presión desigual sobre el ecosistema:
Agricultura: 70% (el mayor demandante).
Sector Industrial: 22%.
Consumo Doméstico: 8%.
La Dra. Martha Bargiela, directora de Ciencias Ambientales de la FAUBA, advierte que la crisis no es uniforme: "Los efectos de la escasez y la contaminación ya afectan a las poblaciones más vulnerables. Hay lugares que requieren respuestas urgentes por la gestión ineficiente y el cambio climático".
Contaminantes bajo la lupa: el peligro invisible. La degradación de la calidad del agua es tan preocupante como su escasez. Entre los principales agentes contaminantes se encuentran bacterias, virus, plásticos, fármacos y metales pesados. Sin embargo, los expertos ponen el foco en dos grandes problemáticas:
Arsénico de origen natural: El Dr. Alejo Pérez Carrera, decano de Veterinaria de la UBA, explica que en Argentina la llanura chaco-pampeana es una de las regiones más afectadas. La presencia de este elemento en aguas subterráneas está vinculada históricamente a la actividad volcánica de la Cordillera de los Andes.
Nitritos y Nitratos: Provenientes de fertilizantes agrícolas, desechos industriales y materia fecal, estas sustancias químicas representan un riesgo directo para la salud humana al filtrarse en las napas.
"Eliminar efluentes tratados de manera inadecuada impacta directamente en la calidad del recurso que provee a la población y produce desastres ambientales como la mortandad de peces", destacó Pérez Carrera.
El costo ambiental de la inacción
Además del riesgo sanitario, el impacto sobre la biodiversidad es crítico. El fenómeno de eutrofización (exceso de nutrientes que agota el oxígeno en el agua) está alterando ecosistemas enteros, afectando a la flora y fauna acuática de ríos y lagos superficiales.
La competencia por el uso del agua en zonas áridas ya es un foco de conflicto en diversos puntos del planeta, marcando una agenda donde la eficiencia en el riego y el tratamiento de residuos industriales serán determinantes para la supervivencia urbana y rural.
