Como lo había hecho Rusia, el gobierno de Ucrania empezó a reclutar a la población carcelaria para afrontar la escasez de soldados en el frente de guerra.
Más de 3000 prisioneros eran liberados de manera condicional y asignados a unidades militares después de que el Parlamento aprobó en junio el reclutamiento de detenidos, en un polémico proyecto de ley de movilización, afirmó la viceministra de Justicia ucraniana, Olena Vysotska.
El país tiene una población penitenciaria de unas 42.000 personas, según las cifras remitidas por el gobierno a la Unión Europea. Son unos 27.000 presos que podrían ser elegibles para el nuevo programa, según estimaciones del Ministerio de Justicia.
No aclararon cuáles son los requisitos que deben cumplir los detenidos para sumarse al ejército, ni si recibirán algún tipo de paga.
Por qué Ucrania recluta a presos para ir a la guerra
Ucrania amplió el reclutamiento ante la grave escasez de personal en el campo de batalla después de más de dos años de combate contra la invasión rusa.
En abril, el gobierno de Volodimir Zelenski anunció la suspensión de sus servicios consulares en el extranjero para los hombres entre 18 y 60 años, como una manera de presionarlos a volver al país y sumarse al ejército para luchar contra Rusia.
Ahora empezó a sumar detenidos a sus filas. A cambio, se le ofrece la oportunidad de lograr su libertad condicional. Pero deberán unirse al ejército y marchar al frente.
”Puedes poner fin a esto y empezar una nueva vida. Lo principal es tu voluntad, porque vas a defender la patria. No lo conseguirás con el 50%, tienes que dar el 100% de vos mismo, incluso el 150%”, dijo uno de los reclutadores en una colonia penitenciaria rural en el sudeste de Ucrania, citado por AP.
El reclutamiento de presos no es una novedad en la guerra de Ucrania. Rusia lo hace desde mediados de 2022, en el comienzo del conflicto. A fines de ese año, unos 35.000 detenidos rusos habían sido reclutados, según dijo entonces a TN la directora de la ONG Rus Sidyashchaya (Rusia detrás de las Rejas), Olga Romanova.
Si bien Ucrania no anuncia ningún detalle sobre el número de tropas desplegadas ni sobre las bajas, los comandantes en el frente de batalla reconocen abiertamente que enfrentan problemas de falta de personal. Mientras tanto, Rusia acumula fuerzas en el este de Ucrania y avanza hacia el oeste.
“Es una estupidez estar aquí y no hacer nada”
Las autoridades ucranianas intentan convencer a los reclusos de pelear por su país. ”Gran parte de la motivación proviene del deseo (de los reclusos) de regresar a casa como héroes y no de volver de la prisión”, dijo la viceministra Vysotska.
Ernest Volvach, de 27 años, quiere aceptar la oferta. Cumple una condena de dos años por robo en la colonia penitenciaria de la región ucraniana de Dnipropetrovsk. Trabaja en la cocina y le sirve comida a los demás detenidos.
”Es una estupidez estar aquí sin hacer nada”, dijo Volvach. Según afirmó, desde el inicio de la guerra quería “hacer algo por Ucrania” y poder alistarse. “Ahora surgió la oportunidad”, concluyó.
