La osteoporosis es una enfermedad silenciosa, que afecta a todo el cuerpo, haciendo que los huesos se vuelvan frágiles. Se trata de una afección que no presenta síntomas visibles, por lo que las personas que la padecen generalmente no lo saben hasta que sufren una fractura.
Este cuadro puede alterar la calidad de vida, causando dolor, discapacidad y pérdida de independencia. En algunos casos, incluso, puede ser potencialmente mortal. En todo el mundo, se estima que el 30% de las mujeres y el 20% de los hombres sufrirán una fractura osteoporótica después de los 50 años.
Esta enfermedad, hoy conmemora su Día Mundial. El objetivo es concientizar a las personas a incrementar la ingesta de calcio y a cuidarse de las caídas en la tercera edad, ya que la patología se caracteriza por una disminución de la masa ósea y un deterioro de la microarquitectura del hueso, lo que conlleva un aumento del riesgo de fracturas sucesivas.
Una primera fractura por osteoporosis es un fuerte predictor de otra más, por el hecho de que una persona que se fractura tiene el doble de riesgo de padecer otra y esto es más probable dentro de los 2 años siguientes.
“Los huesos se vuelven más frágiles y un golpe o caída puede ocasionar en una fractura. La osteoporosis afecta a todos los huesos del cuerpo. Sin embargo, las fracturas se producen con mayor frecuencia en la cadera, las vértebras y las muñecas. También son frecuentes las fracturas de pelvis y de la parte superior del brazo”, explicó a la doctora Adriana Díaz, jefa de la Sección Osteopatías del Hospital de Clínicas de la UBA.
“Durante mucho tiempo, se consideró a la osteoporosis como una enfermedad ‘exclusiva’ de mujeres luego de la menopausia, hoy en día se sabe que los hombres también pueden desarrollar osteoporosis”, agregó la especialista. Se estima, a nivel mundial, que 1 de cada 5 varones presentará una fractura por osteoporosis luego de los 50 años. De hecho, un tercio de las fracturas de cadera y alrededor del 40% de las fracturas vertebrales se producen en hombres, a nivel mundial.
“En el Hospital de Clínicas, casi 1 de cada 4 fracturas de cadera por osteoporosis, que ingresaron al hospital en los últimos 2 años, eran varones. El riesgo de un varón de desarrollar una fractura por osteoporosis es 27% más alto que a desarrollar un cáncer de próstata. Existe un muy bajo índice de diagnóstico y tratamiento. Una fractura es una señal clara de mayor riesgo de una fractura en el futuro”, comentó Díaz.
De esta manera, el riesgo de sufrir una fractura aumenta con la edad debido no solo a la disminución de la masa ósea, sino también a la mayor tasa de caídas entre los adultos mayores. “El tabaquismo, el exceso de alcohol, el hipogonadismo, el uso crónico de corticoides y el tratamiento contra el cáncer de próstata, son los principales factores que impactan negativamente en los huesos. Por eso, la prevención y tratamiento de la osteoporosis se enfoca en la corrección, de ser posible, de los factores de riesgo, en una adecuada alimentación que incluya calcio y proteínas, en corregir la deficiencia de vitamina D y en mantener una musculatura fuerte, considerando una unidad músculo-hueso, a través de ejercicios periódicos y progresivos para fortalecer los músculos, la coordinación, la postura y el equilibrio”, sostuvo la experta.
“Las fracturas por osteoporosis impactan negativamente en la calidad de vida de los individuos, generan pérdida de días de trabajo e independencia y altos costos en salud. En términos de mortalidad asociada a la fractura, los hombres llevan las de perder, ya que las estadísticas muestran que presentan un riesgo 2 veces mayor que las mujeres de morir luego de una fractura de cadera”, sostuvo Díaz.
“Por lo tanto, profesionales de la salud y la comunidad en general debemos tomar conciencia de que la osteoporosis también afecta al varón y que la cantidad de individuos con esta patología aumentará en los próximos años debido al aumento global de la población y al aumento de la expectativa de vida, constituyendo un desafío para los próximos años detectar y tratar los individuos con riesgo de fracturas por osteoporosis”, concluyó la especialista.
