Un insólito y dramático episodio ocurrió en el distrito de Shangyu, en China, cuando un hombre de 60 años, identificado como Zhang, sufrió la mordedura de una serpiente mientras cortaba leña en una zona montañosa.
Según relató posteriormente, el trabajador rural reconoció al reptil como la conocida “serpiente de los cinco pasos”, llamada así por una creencia popular que sostiene que su veneno provoca la muerte casi inmediata.
En medio del temor y completamente solo, sin señal de comunicación y a unos 80 kilómetros del hospital más cercano, el hombre tomó una decisión extrema: se amputó el dedo índice con un hacha para evitar, según creía, que el veneno se expandiera por su cuerpo.
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Luego de envolver su mano con un trapo, logró desplazarse hasta su vehículo y trasladarse por sus propios medios hasta un centro de salud. Incluso, en su desesperación, no recogió el dedo amputado del lugar.
Sin embargo, al ser atendido por el doctor Yuan Chengda, llegó la confirmación que cambió el sentido de toda la situación: el procedimiento extremo no era necesario. La serpiente era venenosa, pero existía un antídoto eficaz que podía aplicarse hasta seis horas después de la mordedura.
El paciente llegó al hospital sin síntomas graves y con tiempo suficiente para recibir tratamiento adecuado. El dedo, en cambio, quedó abandonado en la montaña, como testimonio de una decisión tomada en medio del miedo y la desinformación.
