Europa atraviesa una de las peores crisis climáticas de su historia reciente. La intensa ola de calor que azota al continente desde junio ya provocó al menos 3.700 muertes en Francia, Bélgica y los Países Bajos, mientras los organismos sanitarios alertan que el número de víctimas podría aumentar en los próximos días.
Aunque el período más crítico se registró entre el 20 y el 28 de junio, las consecuencias del calor extremo continúan afectando a millones de personas. Las temperaturas superaron los 40 °C en varias regiones y los servicios meteorológicos mantienen advertencias por nuevos episodios de calor intenso.
Francia, el país más golpeado
Francia es el país que registra el mayor número de fallecimientos vinculados a las altas temperaturas. De acuerdo con datos difundidos por el Ministerio de Sanidad, se contabilizaron 2.025 muertes adicionales, lo que representa un incremento del 29,1% respecto de los valores habituales para esta época del año.
La ministra de Sanidad, Stéphanie Rist, advirtió que el impacto definitivo será superior al reflejado en los informes preliminares. Además, las autoridades sanitarias informaron que las muertes ocurridas en domicilios aumentaron más del 90% entre el 22 y el 28 de junio en comparación con la semana anterior, mientras también crecieron los fallecimientos en residencias para adultos mayores y centros de atención médica.
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En Bélgica, el Ministerio de Salud confirmó 1.222 muertes adicionales entre el 18 y el 29 de junio, lo que representa un exceso de mortalidad cercano al 39% por encima de los niveles normales.
Las autoridades calificaron la situación como inédita para el país y señalaron que durante esos días se registraron siete jornadas consecutivas con temperaturas superiores a los 30 °C, además de noches con valores térmicos excepcionalmente elevados.
Los Países Bajos reportaron alrededor de 480 muertes adicionales, principalmente en las regiones del sur y del este, donde el calor alcanzó sus registros más altos.
Al igual que en Francia y Bélgica, la mayor parte de las víctimas corresponde a personas mayores de 65 años, el grupo considerado más vulnerable frente a los efectos de las temperaturas extremas.
Mientras las autoridades continúan monitoreando la situación, especialistas en salud pública y cambio climático advirtieron que los episodios de calor extremo serán cada vez más frecuentes e intensos, por lo que insistieron en reforzar las medidas de prevención para proteger a la población de mayor riesgo.
