Elena Rybakina le puso el broche de oro a su ascenso en el tenis femenino al quedarse con su primer título del US Open. La kazaja derrotó a Aryna Sabalenka por 6-4, 5-7 y 6-2 en una final vibrante, y no solo se llevó el trofeo: desde la próxima semana, será la nueva número 1 del ranking WTA, desplazando justamente a la bielorrusa.

La flamante campeona ya había asegurado el liderazgo del ranking antes de la final, pero lo coronó con una victoria ante la jugadora que había ganado las dos ediciones anteriores del torneo.

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El partido fue el tercer enfrentamiento entre la número 1 y la número 2 del mundo en una final femenina del US Open desde el año 2000, y el primero que se definió a favor de la retadora. Rybakina, de 27 años, nacida en Rusia pero representante de Kazajistán, sumó así su tercer título de Grand Slam y el segundo en la temporada, ambos logrados ante Sabalenka en canchas duras.

La kazaja ya había vencido a la bielorrusa en la final del Abierto de Australia a comienzos de año. Esta vez, frenó la impresionante racha de 19 victorias consecutivas de Sabalenka en Flushing Meadows, donde no perdía desde la final de 2023 ante Coco Gauff.

Sabalenka, que buscaba convertirse en la primera jugadora desde Serena Williams en ganar tres US Open seguidos, no pudo sostener su dominio. Tras el partido, expresó: "De verdad me sentí como en casa aquí y no puedo esperar para volver el próximo año. Ojalá pudiera haber jugado un poco mejor, pero supongo que el próximo año".

Con este triunfo, Rybakina igualó a Sabalenka y a Mirra Andreeva, campeona de Roland Garros, con tres títulos en la temporada, la cifra más alta del circuito femenino. Además, se llevó un premio de 5,5 millones de dólares, el mayor en la historia de los torneos de Grand Slam.

Sabalenka, por su parte, recibió 2,8 millones de dólares, aunque la frustración por la derrota quedó en evidencia cuando rompió su raqueta tras un breve saludo en la red.