Agrandar imagen Enviar Imprimir Independiente acordó la llegada de Santiago Arias Unirme al canal de Whatsapp de "Nuevo Diario Web" Independiente buscaba un lateral derecho en el mercado de pases después de la ida de Federico Vera a Huracán y lo encontró en el colombiano Santiago Arias, con quien llegó a un acuerdo de palabra para su contratación. Arias quedó con el pase en su poder después de un último paso por Bahía de Brasil y, de no mediar ningún contratiempo, firmará un vínculo por dos temporadas. Más allá del buen rendimiento del juvenil Luciano Barros Ayala, Quinteros buscaba una alternativa a Leonardo Godoy en ese sector del campo de juego y más todavía después de la partida a Pisa de Felipe Loyola, quien también podía desempeñarse en esa posición. En los últimas días la dirigencia del Rojo negoció con Martín Ortega, también pretendido por Racing, pero no llegaron a un acuerdo con el jugador que quedó en liberad luego de su paso por Tigre. Una vez concretada su llegada con la revisión y la firma de contrato, Arias se convertirá en la segunda incorporación de Independiente luego del arriba de Ignacio Malcorra, también en condición de libre desde Rosario Central. Arias, quien cumplió en el inicio de año 34 años, comenzó su carrera en La Equidad y de ahí saltó a Sporting Lisboa para tener su primer experiencia en el fútbol europeo, que también lo tuvo en PSV Eindhoven, Atlético de Madrid, Bayer Leverkusen y Granada. Después de más de una década en el Viejo Continente regresó a América para jugar en la MLS con el Cincinnati en 2023 y al año siguiente pasó a Bahía de Brasil, club en el que perteneció dos temporadas. Además, Arias tiene gran experiencia en la selección de Colombia, con la que participó de los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018, como también formó parte de cuatro ediciones de Copa América: Chile 2015, la Copa Bicentenario de Estados Unidos 2015, Brasil 2019 y la última de Estados Unidos 2024, en donde fue titular en la final ante la Selección Argentina. Después de la Copa América 2024 fue perdiendo terreno en la selección y el año pasado apenas disputó un par de amistosos. Un buen semestre en Independiente podría volver a ponerlo en carrera para disputar su tercer Mundial.