Hay partidos que quedan para siempre en la memoria del deporte argentino. Uno de ellos ocurrió el 27 de agosto de 2004, cuando la Selección Argentina de básquet protagonizó una de las mayores hazañas de su historia al derrotar a Estados Unidos en las semifinales de los Juegos Olímpicos de Atenas.

El equipo dirigido por Rubén Magnano se impuso por 89-81 ante un seleccionado estadounidense repleto de figuras de la NBA y consiguió el pase a la final olímpica.

La gran figura de aquella jornada fue Emanuel Ginóbili, quien tuvo una actuación extraordinaria y terminó el partido con 29 puntos, liderando a un equipo argentino que no se dejó intimidar por el poderío de su rival.

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Una generación que hizo historia

Estados Unidos contaba con nombres de enorme jerarquía, entre ellos Tim Duncan, LeBron James y Carmelo Anthony, además de otras figuras del básquet estadounidense.

Sin embargo, Argentina jugó el partido con personalidad desde el comienzo y logró imponerse ante un rival que llegaba como uno de los grandes candidatos a quedarse con la medalla dorada.

El triunfo fue todavía más significativo porque Argentina se convirtió en el primer seleccionado que logró derrotar a Estados Unidos con jugadores de la NBA en un partido oficial de los Juegos Olímpicos desde que los profesionales comenzaron a participar en la competencia.

El camino hacia el oro

Después de aquella victoria histórica, Argentina disputó la final frente a Italia.

El seleccionado nacional volvió a mostrar todo su carácter y ganó 84-69, conquistando la medalla de oro olímpica, el mayor logro de la historia del básquet argentino.

Aquel equipo, integrado entre otros por Ginóbili, Luis Scola, Andrés Nocioni, Fabricio Oberto y Juan Ignacio Sánchez, quedó para siempre asociado a una generación dorada que cambió la historia del deporte nacional.

Hoy, 22 años después de aquella semifinal, el recuerdo de Atenas sigue vigente. El 89-81 ante Estados Unidos no fue simplemente una victoria: fue el triunfo que confirmó que Argentina podía competir de igual a igual contra las grandes potencias del básquet mundial.