Una fuerte polémica se desató en la antesala de la semifinal del Mundial 2026 entre España y Francia, luego de que el expresidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, afirmara que el seleccionado francés es un equipo "sin franceses". Sus declaraciones provocaron una inmediata ola de críticas a ambos lados de los Pirineos y fueron calificadas como racistas y xenófobas por dirigentes políticos.
Rajoy, quien gobernó España entre 2011 y 2018, realizó la controvertida afirmación en una columna de opinión publicada en el medio El Debate, donde elogió el nivel futbolístico del conjunto dirigido por Didier Deschamps, aunque sostuvo que contaba con "una plantilla de altísimo nivel. Eso sí, sin franceses".
Las palabras del exmandatario fueron respondidas por el actual presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, quien aseguró que ese tipo de expresiones "avergüenzan" a España y cuestionó la idea de definir la pertenencia a un país por el apellido, el lugar de nacimiento o el color de piel.
"España es de quien la ama y la trabaja. No sé de quién la avergüenza con declaraciones xenófobas", escribió Sánchez en sus redes sociales, donde además deseó un buen partido entre ambas selecciones y concluyó con un mensaje: "Que gane el mejor y que pierda el racismo".
Rechazo desde Francia
Las declaraciones de Rajoy también encontraron una fuerte respuesta en Francia. La ministra de Lucha contra las Discriminaciones, Aurore Bergé, criticó lo que definió como "repetidos deslices racistas" y reclamó que el deporte sea un espacio donde las personas sean valoradas por su talento y no por su origen.
En la misma línea, la ministra de Ultramar, Naïma Moutchou, denunció que los ataques contra la selección francesa reflejan un "odio metódico" hacia la diversidad que representa el país y pidió a la Federación Francesa de Fútbol que adopte medidas.
El ministro del Interior, Laurent Núñez, también consideró que las declaraciones eran "absolutamente inaceptables" si correspondían a lo publicado.
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La respuesta de la Embajada de Francia
La Embajada de Francia en Madrid salió al cruce de las afirmaciones y recordó que todos los integrantes del plantel nacional poseen ciudadanía francesa.
Además, precisó que de los 26 futbolistas convocados para el Mundial, 23 nacieron en territorio francés, mientras que los tres restantes también son ciudadanos franceses pese a haber nacido en el extranjero.
Una polémica que trasciende el fútbol
La controversia se produjo a pocos días del esperado duelo entre España y Francia, uno de los encuentros más atractivos de las semifinales del Mundial 2026.
Lo que debía ser la previa de un choque deportivo quedó eclipsado por un debate político y social sobre identidad, inmigración y discriminación, que volvió a instalar la discusión sobre la diversidad en el fútbol europeo.
