El retiro de Lionel Messi de la Selección Argentina todavía sacude al mundo del fútbol, y Santiago del Estero no quedó al margen de la despedida. En el marco de la gran final de la Supercopa Internacional entre Estudiantes y Rosario Central, el Estadio Único Madre de Ciudades rindió un sentido homenaje al capitán, pieza audiovisual que fue compartida en las redes sociales por el gobernador de la provincia, Elías Suárez.

El video, de casi dos minutos de duración, apela a la memoria emotiva y al arraigo local. La narrativa visual es protagonizada por dos niños que, vestidos con la camiseta albiceleste, juegan a la pelota en las inmediaciones del imponente coliseo santiagueño. "Eh chango, ¿qué te ha pasao?", le pregunta uno al otro al notarlo cabizbajo. La respuesta resume el sentir de todo un país: "Es que se va Messi chango, se me ha hecho un huequito aquí. Me da una pena", relata el pequeño mientras se señala el pecho.

A través de la inocencia de los niños, la pieza repasa el paso del astro rosarino por la provincia, intercalando imágenes de las tribunas colmadas y el estallido de los hinchas locales celebrando sus conquistas. "Yo decía: nunca lo voy a ver jugar, y un día ha venido aquí, la cancha estaba llena. Había gente de todos lados", relata una de las voces infantiles, para luego sentenciar con orgullo: "¡Aquí hemos gritado un gol tuyo chango!". El cierre, coronado con una majestuosa toma aérea del estadio y un rotundo "Gracias Leo", sella el mensaje de los más chicos: "¿Qué decirte? Esta es tu casa. En nombre de todos los changuitos de Santiago: te llevás nuestro amor de niño para siempre".

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La historia de Messi con el Madre de Ciudades guarda páginas doradas. Fue justamente en el césped de nuestra provincia donde, en marzo de 2023 y ya consagrado como campeón del mundo en Qatar, el astro superó la mítica barrera de los 100 goles con la camiseta nacional al marcarle un hat-trick a la selección de Curazao. Previamente, en junio de 2021, había pisado el mismo campo de juego para enfrentar a Chile por Eliminatorias, marcando un tanto en un encuentro disputado a puertas cerradas debido a las duras restricciones por la pandemia de Covid-19.

Haciéndose eco de este profundo lazo, el gobernador Elías Suárez acompañó la publicación con un mensaje de tono institucional, enalteciendo el legado del ídolo. "En la 4ª edición de la Supercopa Internacional entre Estudiantes y Rosario Central, el Estadio Único Madre de Ciudades le rinde homenaje a Lionel Messi. Gracias, Capitán. Por cada partido, por cada gol y por haber llevado la camiseta argentina a lo más alto del mundo", expresó el mandatario provincial.

Al finalizar, el titular del Ejecutivo remarcó el privilegio que significó para la provincia albergar aquella gesta deportiva histórica, que marcó un antes y un después para los santiagueños: "Los santiagueños tuvimos el privilegio de verte jugar en este mismo estadio después de salir campeón mundial. Aquella noche de marzo de 2023, frente a Curazao, convertiste tres goles y llegaste a los 100 con la Selección. Ese recuerdo ya es parte de la historia de Santiago del Estero. Te despides de la Selección, pero te llevas con vos el cariño de un país entero y el agradecimiento de toda nuestra provincia".