Hugo Orlando Gatti se ganó la fama de Loco por sus ocurrencias en el arco de Boca. El mítico arquero, quien murió este domingo a los 80 años, protagonizó varios hechos que lo diferenciaron, pero no siempre le salió bien. Una de esas veces que el destino le jugó en contra fue cuando desafió a un joven Diego Armando Maradona que asomaba en Argentinos Juniors. En la previa a un enfrentamiento, el portero lo chicaneó con su "tendencia a engordar". Obvio, Pelusa no se quedó atrás: le advirtió que le haría cuatro goles y ¡lo cumplió! El Bicho venció al Xeneize 5-3 por la fecha 12 del Torneo Nacional el 9 de noviembre de 1980.
Por entonces, Diego era una de las máximas promesas del fútbol mundial —ya había sido campeón del mundo juvenil un año antes—, pero aún le quedaba camino por recorrer. En cambio, Gatti era uno de los mejores arqueros del fútbol argentino y ya era idolatrado por La Doce.
La historia comenzó cuando el 31 de octubre salió publicada una entrevista en el diario El Litoral en la que Gatti aseguró: ¿Sabés lo que me preocupa? Su físico… tengo la sensación de que en pocos años más no va a lograr contener su tendencia a ser un gordito”. Aquella declaración enfureció a Maradona. De hecho, en el especial de saludos que realizó el diario Marca por el cumpleaños número 60 del Diez, el entrenador que hizo debutar a Diego, Miguel Ángel López, contó que el exfutbolista durante la mañana previa al partido lo miró y le dijo: “Le voy a hacer cuatro goles, Miguel”.
El encuentro en cuestión se disputó en el José Amalfitani, de Vélez. El Bicho venía puntero de la Zona B con 16 puntos y Boca tenía 11 unidades. Diego hizo los cuatro tantos que prometió —dos de tiro libre y uno de penal— para los de La Paternal, pero lo más curioso es que los hinchas xeneizes lo ovacionaron.
Gatti se había disculpado antes del partido. “Espero que Diego me haya entendido. En ningún momento dije que era un gordito. Simplemente opiné que tenía que cuidar su físico. “Es el mejor jugador del país”, remarcó.
En ese torneo, el campeón fue Rosario Central, pero Maradona terminó como el máximo goleador del certamen con 17 tantos. Lo mismo había logrado en el Nacional de 1979 y en los Metropolitanos de 1978, 1979 y 1980. Tres meses más tarde, para el campeonato de 1981, Diego pasó a Boca. Fue compañero de Gatti y conquistó el primer y único título de su historia en el fútbol argentino. De haberlo sufrido, el nacido en Carlos Tejedor pasó a disfrutarlo en el mismo bando. Y dieron la vuelta juntos.
