Hoy, 16 de mayo, Lionel Scaloni, director técnico de la Selección Argentina, celebra su cumpleaños número 46. El entrenador argentino nació en la ciudad de Pujato, provincia de Santa Fe, en 1978. En el mundo del futbol dio sus primeros pasos en el Club Sportivo Matienzo de Pujato, a 33 kilómetros de Rosario. En el año 1994 llegó a Newell’s Old Boys, club en el cual hizo su debut en primera división en el 1995 con 17 años.
En el club leproso disputó tan solo 12 partidos y fue comprado, en 1996, por Estudiantes de La Plata. El pincha le permitió ser titular por primera vez en su carrera. Scaloni estuvo un año y medio, y se ganó el cariño de los hinchas. Gracias a sus buenas actuaciones, fue considerado por José Pekerman para los campeonatos juveniles de la selección argentina. Con esa recordada selección juvenil fue campeón del mundial juvenil sub-20 en Malasia en 1997.
Luego del campeonato mundial sub-20 llegó al club en el cual es ídolo. El Deportivo de La Coruña, de la Primera División de España, se hizo de los servicios del pujatense (debutó el 4 de enero de 1998) y comenzó a gestar la época más gloriosa de su historia. En la temporada 1998-99, el “Dépor” se consagró como campeón por única vez en su historia.
Pero la historia todavía tenía guardada una nueva hazaña para el club coruñés, fue en la final de la Copa del Rey 2001-02 ante el Real Madrid, que transitaba su época de “Los Galácticos”. El Deportivo de La Coruña, con Scaloni en la alineación titular, le ganó la final por 2 a 1. El hecho fue denominado como el “Centenariazo”, porque el Madrid estaba cumpliendo sus 100 años.
Su camino en Europa continuó en el West Ham (2006), para luego regresar a La Liga para jugar en el Racing de Santander (2006 a 2007). Después su destino estaba en Italia, puntualmente en la Lazio (2007 a 2008 y 2009 a 2013); en el medio tuvo un préstamo en el Mallorca (2008 a 2009), ciudad en la cual reside hasta la fecha. Su retiro no se daría en Argentina, sino que sería en el Atalanta de Italia (2013 a 2015).
Pero su verdadero legado, en el país, se escribiría como entrenador. Tras retirarse como jugador, Scaloni se embarcó en una nueva aventura como técnico, comenzando en las divisiones juveniles del Mallorca y posteriormente uniendo fuerzas con Jorge Sampaoli en el Sevilla. Fue durante el Mundial de Rusia 2018 cuando Scaloni emergió como figura clave, evitando crisis internas y contribuyendo al equipo argentino como analista de rivales.
Tras la renuncia de Sampaoli, Scaloni asumió interinamente como entrenador de la selección mayor, llevando al equipo a una nueva era de éxito. Bajo su dirección, Argentina conquistó la Copa América 2021 y la Finalissima 2022, antes de coronarse campeón del mundo en Catar 2022, poniendo fin a una sequía de 36 años sin títulos mundiales para la albiceleste.
