El conjunto dirigido por Eduardo Coudet comenzó mejor y tuvo una gran oportunidad para abrir el marcador en el primer tiempo, pero el arquero Lucas Bruera le contuvo un penal a Juan Fernando Quintero. A pesar del golpe, el “Millonario” mantuvo el dominio y antes del descanso el local sufrió la expulsión de Edson Castillo, quedando con diez jugadores.
En el complemento, River encontró el premio a su insistencia y logró ponerse en ventaja gracias a un gol de Maximiliano Meza. Parecía tener el encuentro controlado, pero el equipo argentino se relajó y Carabobo reaccionó: Matías Núñez empató el partido desde el punto penal y le devolvió la ilusión al conjunto venezolano.
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Cuando el encuentro entraba en su tramo decisivo, llegó otra situación inesperada. Santiago Beltrán vio la tarjeta roja por una polémica infracción como último recurso fuera del área y River se quedó sin arquero ni cambios disponibles. Ante esa situación, el defensor Matías Viña tuvo que ponerse los guantes para defender el arco en los minutos finales.
Gol agónico y triunfo clave
Lejos de resignarse al empate, River encontró una heroica victoria en la última jugada del partido. Maximiliano Salas encabezó una gran acción individual y definió con categoría para marcar el 2-1 definitivo y desatar el festejo “millonario”.
Con este resultado, River quedó como líder del Grupo H y sacó una ventaja de cuatro puntos sobre sus perseguidores, dando un paso importante rumbo a la clasificación a la siguiente ronda de la Copa Sudamericana.
