Un escándalo de dimensión internacional sacude a Sri Lanka, luego de que 22 monjes budistas fueran arrestados en el principal aeropuerto del país acusados de intentar ingresar más de 110 kilos de droga ocultos en sus valijas. El procedimiento se realizó en el Aeropuerto Internacional Bandaranaike, en Katunayake, cuando el grupo regresaba desde Bangkok, Tailandia.
Según informaron medios internacionales, los agentes de Aduanas y de la Oficina de Narcóticos detectaron entre 110 y 120 kilogramos de cannabis tipo “Kush” y hachís, escondidos en compartimentos falsos del equipaje. Cada uno de los detenidos habría trasladado alrededor de cinco kilos de sustancia.
Una carga valuada en millones
El cargamento secuestrado tendría un valor superior a los 1.100 millones de rupias de Sri Lanka, equivalentes a unos 3,4 a 3,5 millones de dólares, de acuerdo con las estimaciones difundidas por la prensa internacional. Las autoridades consideran que se trata de una de las mayores incautaciones de este tipo de droga registradas en ese aeropuerto.
Los monjes habían viajado el 22 de abril a Tailandia y permanecieron allí cuatro días. De acuerdo con los reportes, el viaje habría sido financiado por un supuesto “patrocinador”, dato que ahora forma parte de la investigación para determinar si existió una organización detrás del traslado.
En el equipaje también se encontraron materiales escolares y dulces, elementos que, según las primeras sospechas, pudieron haber sido utilizados como parte de una maniobra de camuflaje para disimular el traslado de la droga.
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Investigan a un posible organizador
La causa dio otro giro con la detención de un monje número 23, señalado como posible organizador del viaje. Según reportó la prensa internacional, ese sospechoso habría sido arrestado en las afueras de Colombo y es investigado por su presunta participación en la logística del traslado.
La Justicia de Negombo dispuso que los detenidos permanezcan bajo custodia mientras avanza la investigación. La mayoría de los sospechosos serían jóvenes de entre 19 y 28 años, vinculados a templos e instituciones de formación budista de distintas regiones de Sri Lanka.
Fuerte reacción de líderes budistas
El caso generó una inmediata reacción de las principales autoridades budistas de Sri Lanka. Líderes de las órdenes Siyam, Amarapura y Ramanna condenaron el uso indebido del hábito monástico y anticiparon investigaciones internas para expulsar de la vida religiosa a quienes resulten involucrados en actividades delictivas.
También reclamaron al Estado mecanismos legales más firmes para impedir que la identidad religiosa sea utilizada como cobertura para el narcotráfico. La preocupación central es que redes criminales puedan reclutar o manipular a jóvenes monjes para el traslado de drogas.
El trasfondo: una campaña nacional contra las drogas
El operativo ocurre en medio de la campaña antidrogas “Una Nación Unida”, impulsada en 2025 por el presidente Anura Kumara Dissanayake junto a líderes de distintas religiones del país. La iniciativa busca coordinar una respuesta nacional frente al avance del narcotráfico y el consumo problemático de sustancias.
El caso no solo golpea a la comunidad budista, mayoritaria en Sri Lanka, sino que además abre una pregunta más profunda: hasta dónde pueden llegar las redes criminales cuando buscan blindarse detrás de símbolos religiosos, instituciones respetadas o figuras socialmente intocables.
Las investigaciones continúan para identificar a los financistas, posibles conexiones internacionales y otros eventuales involucrados en una maniobra que ya es considerada una de las más impactantes incautaciones de droga en la historia reciente del principal aeropuerto de Sri Lanka.
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