La crisis sanitaria en las cárceles de Ecuador dejó un saldo alarmante de 609 muertes por tuberculosis en 2025, según cifras oficiales del Ministerio de Salud Pública. De los 9.142 casos registrados en todo el país, 2.649 se dieron en los centros penitenciarios, donde la transmisión de la enfermedad es entre 10 y 100 veces más alta por la falta de ventilación y las condiciones de hacinamiento, explicó el subsecretario Andrés Carrazco.
La tuberculosis, enfermedad infecciosa que afecta principalmente los pulmones y se transmite por vía aérea, es prevenible y tratable, pero el hacinamiento, la desnutrición y la falta de atención médica agravan la mortalidad dentro de las cárceles. El investigador Esteban Ortiz, de la Universidad de las Américas, señaló que los pacientes requieren tratamiento diario y seguimiento constante, algo que resulta complicado en los centros penitenciarios.
Entre los más de 30 centros, la Penitenciaría del Litoral, en Guayaquil, concentra la mayor cantidad de casos. Familiares de los reclusos han realizado protestas exigiendo atención médica y alimentación adecuada, mientras organismos de derechos humanos y la sociedad civil advierten sobre el riesgo de transmisión hacia la comunidad.
El aumento de los casos es evidente: en 2024 se registraron 5.476 contagios, frente a 4.553 del año anterior, y aunque las cifras de 2026 aún no se oficializan, medios locales reportan al menos 18 muertes en las últimas semanas. La situación mantiene en alerta a las autoridades y a la opinión pública.
