Un equipo internacional de científicos realizó un hallazgo inédito bajo el océano Atlántico: un vasto sistema de agua dulce oculto a casi 200 metros bajo el fondo marino.
La expedición fue liderada por los investigadores Brandon Dugan y Rebecca Robinson en el marco del Programa Internacional de Perforación Oceánica (IODP³), con financiamiento de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF).
El trabajo se desarrolló frente a la costa de Nueva Inglaterra, donde los especialistas extrajeron y analizaron muestras de sedimentos del lecho marino, detectando agua dulce en distintos tipos de capas geológicas.
Según los investigadores, el objetivo inicial era estudiar cómo se almacenaba el agua bajo el fondo del mar, pero el hallazgo superó las expectativas al identificar un sistema de agua dulce en acuíferos y sedimentos que no se habían transformado en roca.
Los científicos explicaron que este descubrimiento abre nuevas líneas de investigación sobre cómo llegó ese recurso al subsuelo marino y cuánto tiempo permanece almacenado allí.
El hallazgo también podría tener implicancias en el estudio del ciclo del agua, la circulación de nutrientes como el nitrógeno y el funcionamiento de los ecosistemas marinos.
Además, el descubrimiento podría resultar clave para futuras investigaciones sobre el acceso a agua dulce en zonas costeras, donde el recurso es cada vez más limitado.
La investigación fue realizada por un consorcio internacional integrado por especialistas de más de diez países y coordinada por el Consorcio Europeo para la Perforación Oceánica (ECORD).
