Una mujer de 30 años fue condenada a 15 años de prisión en Estados Unidos tras ser hallada culpable por la muerte de su hija de 4 años, a quien le habría suministrado alcohol a través de una sonda de alimentación. El caso, ocurrido en el estado de Wisconsin, conmocionó a la comunidad luego de que las pericias confirmaran que la pequeña presentaba niveles de alcohol en sangre extremadamente elevados.
La acusada, identificada como Samantha S. Smith, fue sentenciada este viernes tras declararse culpable de negligencia infantil crónica en el marco de un acuerdo con la fiscalía. Como parte de ese entendimiento, se retiró el cargo original de homicidio intencional. Además de la pena de prisión, cuando recupere la libertad deberá cumplir cinco años bajo supervisión judicial.
La víctima, Zoey Chafer, padecía parálisis cerebral severa desde su nacimiento. Debido a su condición, no podía hablar ni desplazarse por sus propios medios y recibía alimentación e hidratación mediante una sonda.
El hecho ocurrió el 28 de julio de 2021 en un complejo de departamentos de la ciudad de Hayward. Ese día, una llamada al 911 alertó sobre una niña inconsciente. Cuando los servicios de emergencia llegaron al lugar, solo pudieron constatar su fallecimiento.
En un primer momento no se realizó una autopsia, aunque sí se tomó una muestra de sangre. El análisis posterior reveló un dato alarmante: la menor tenía una concentración de alcohol de 0,572 gramos por cada 100 mililitros de sangre, una cifra que supera ampliamente los niveles considerados tóxicos incluso para un adulto.
Tras conocerse ese resultado, las autoridades ordenaron una autopsia que confirmó que la causa de la muerte fue una intoxicación aguda por etanol. El médico forense indicó que la presencia de alcohol en una niña que no podía desplazarse por sí misma sugiere que fue administrado deliberadamente por otra persona.
El informe también reveló indicios de maltrato físico previo. Según el especialista, la menor presentaba abrasiones, moretones y fracturas en distintas etapas de curación, lesiones que resultan particularmente alarmantes en un niño que no tenía capacidad de moverse por sus propios medios.
La investigación determinó que Smith y su pareja, Domenic Falkner, eran los únicos adultos responsables del cuidado de la niña en el momento en que se produjo el hecho. Falkner también fue declarado culpable por negligencia infantil en septiembre pasado y conocerá su condena el próximo 1 de mayo.
El caso generó una fuerte repercusión en la opinión pública estadounidense, especialmente por las condiciones de vulnerabilidad en las que se encontraba la pequeña Zoey y por las evidencias de maltrato detectadas durante la investigación.
