Las autoridades sanitarias y especialistas en infectología encendieron la alarma por el aumento de casos de meningitis registrados en Argentina durante las primeras semanas de 2026 y remarcaron la importancia de reforzar la vacunación para prevenir cuadros graves.
Según datos del Boletín Epidemiológico Nacional, en lo que va del año se notificaron 172 casos, una cifra superior a la mediana registrada para el mismo período entre 2022 y 2025.
La meningitis es una inflamación de las meninges, las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal, y puede ser provocada por virus, bacterias, hongos o parásitos. Las formas bacterianas son las más peligrosas debido a que pueden avanzar rápidamente y generar secuelas permanentes o incluso provocar la muerte.
Entre los síntomas más frecuentes aparecen fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, vómitos, sensibilidad a la luz y alteraciones del estado mental. En bebés y recién nacidos, los signos pueden incluir irritabilidad, somnolencia, rechazo al alimento y llanto persistente.
“Reconocer estos signos y consultar de forma precoz es clave para iniciar el tratamiento adecuado y reducir el riesgo de secuelas”, explicó el infectólogo pediatra Enrique Casanueva, jefe emérito del Servicio de Infectología Infantil del Hospital Universitario Austral.
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Además del incremento nacional, la provincia de Salta confirmó recientemente ocho casos de distintas etiologías, lo que reforzó la preocupación sanitaria.
Uno de los principales agentes asociados a los cuadros más graves es el meningococo, bacteria que puede provocar una enfermedad invasiva con alta letalidad, especialmente en menores de cinco años.
Especialistas señalaron que la vacunación continúa siendo la herramienta más efectiva para prevenir estas infecciones. En Argentina, el Calendario Nacional incluye vacunas contra meningococo, neumococo y Haemophilus influenzae tipo b.
Sin embargo, advirtieron sobre una caída en las coberturas de vacunación con el paso de los años. Mientras la primera dosis contra meningococo alcanza una cobertura del 83,5% en bebés de tres meses, el porcentaje desciende al 51,9% en la dosis aplicada a los 11 años.
“Hace años trabajamos para derribar la idea de que la vacunación es solo para la infancia. “Existen vacunas importantes para todas las etapas de la vida”, remarcó Casanueva.
Los especialistas insistieron en la necesidad de sostener los esquemas completos de vacunación y reforzar la prevención para evitar el avance de una enfermedad que puede desarrollarse de manera fulminante incluso en personas previamente sanas.
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