Cada vez más familias argentinas deben reorganizar su vida cotidiana para acompañar y asistir a padres, madres, abuelos y otros adultos mayores. El fenómeno está directamente vinculado al envejecimiento de la población y plantea desafíos económicos, emocionales y sanitarios que se profundizan año tras año.
Según datos elaborados a partir del Censo 2022, las personas mayores de 60 años representan el 16,2% de la población argentina, mientras que el 11,9% supera los 65 años. Las proyecciones demográficas indican que esta tendencia continuará creciendo en las próximas décadas.
En ese contexto, miles de hijos y nietos asumen tareas de cuidado mientras mantienen sus trabajos, atienden a sus propias familias y cumplen con otras responsabilidades diarias. La organización de turnos médicos, medicamentos, estudios y acompañamiento permanente se convirtió en una realidad cotidiana para numerosos hogares.
El impacto económico
Uno de los principales desafíos es el costo que implica el cuidado de una persona mayor.
De acuerdo con los valores vigentes para personal de casas particulares, una cuidadora de adultos mayores percibe un salario mensual superior a los 480 mil pesos con retiro y supera los 530 mil pesos sin retiro. Sin embargo, cuando se requiere asistencia durante gran parte del día o cobertura permanente, las familias suelen necesitar más de una persona para cubrir los distintos turnos, lo que puede elevar el gasto por encima del millón de pesos mensuales.
La falta de especialistas
A esta realidad se suma otra preocupación: la escasez de profesionales especializados en geriatría.
Especialistas del sector estiman que en Argentina existen alrededor de 7.000 médicos geriatras para atender a una población cercana a los siete millones de adultos mayores. La situación genera dificultades para acceder a una atención específica y adecuada a las necesidades de este grupo etario.
Además, los expertos advierten sobre la falta de coordinación entre distintos profesionales que intervienen en la atención de una misma persona, situación que puede derivar en tratamientos superpuestos, exceso de medicación y dificultades para abordar integralmente los problemas de salud.
El desgaste de quienes cuidan
El impacto no solo recae sobre los adultos mayores. También afecta a quienes asumen la responsabilidad de cuidarlos.
Psicólogos y especialistas en gerontología señalan que los cuidadores suelen atravesar situaciones de agotamiento físico y emocional, estrés, ansiedad y sentimientos de culpa. En muchos casos, relegan proyectos personales, actividades recreativas y espacios de descanso para atender las necesidades de sus familiares.
Por este motivo, los profesionales destacan la importancia de generar redes de apoyo y acompañamiento que permitan sostener tanto el bienestar de los adultos mayores como el de quienes están a cargo de su cuidado.
Una problemática en crecimiento
Frente a este escenario, distintas organizaciones impulsan modelos de atención integral que buscan coordinar el trabajo de médicos, nutricionistas, psicólogos, terapeutas ocupacionales y otros especialistas para mejorar la calidad de vida de las personas mayores y aliviar la carga que hoy recae sobre las familias.
Mientras la expectativa de vida continúa aumentando y la población envejece, el cuidado de los adultos mayores aparece como uno de los grandes desafíos sociales, económicos y sanitarios que deberá afrontar la Argentina en los próximos años.
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