Un grupo de científicas argentinas descubrió que un spray nasal elaborado con un compuesto natural de algas rojas podría ayudar a prevenir el contagio de hantavirus, una enfermedad que volvió a generar preocupación mundial tras el brote registrado en el crucero MV Hondius.
La investigación se desarrolla en el Servicio de Biología Molecular del Laboratorio Nacional de Referencia de Hantavirus del Instituto Malbrán y analiza el efecto antiviral de la carragenina, una sustancia natural derivada de algas rojas.
El spray ya había sido utilizado durante la pandemia de coronavirus y mostró resultados positivos para reducir contagios de Covid-19.
Según explicó la investigadora Andrea Vanesa Dugour, el proyecto comenzó en 2020 durante la emergencia sanitaria por coronavirus.
“Vimos que inhibía la replicación del virus y eso nos permitió avanzar hacia un ensayo clínico con personal de salud expuesto”, señaló.
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Durante aquellos estudios, el uso del spray nasal cuatro veces al día mostró una eficacia cercana al 80% para prevenir contagios de Covid.
A partir de esos resultados, las científicas decidieron avanzar con pruebas vinculadas al hantavirus, especialmente sobre la cepa Andes, la variante más peligrosa y la única que ha demostrado transmisión entre personas.
Los ensayos realizados hasta el momento fueron desarrollados en laboratorio y todavía se encuentran en etapa preliminar.
Sin embargo, los primeros resultados fueron definidos como “alentadores” por el equipo científico.
De acuerdo con la investigación, el spray actuaría como una especie de “atrapa virus”, bloqueando el ingreso del hantavirus desde la nariz antes de que alcance los pulmones, donde suele producir las infecciones más graves.
Las especialistas aclararon que el producto funcionaría como una herramienta preventiva y no como tratamiento para personas ya infectadas.
Además, remarcaron que el spray lleva más de diez años en el mercado, es de venta libre y continuará siendo analizado para determinar con mayor precisión su efectividad frente al hantavirus.
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