El mercado laboral argentino continúa mostrando señales de deterioro. En julio de 2026, el empleo asalariado formal del sector privado acumuló su decimocuarto mes consecutivo de caída, mientras que el Salario Mínimo, Vital y Móvil (SMVM) registró una pérdida real del 40,8% desde noviembre de 2023.
Los datos surgen de un informe del Instituto Interdisciplinario de Economía Política (IIEP), dependiente de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Conicet, que analizó la evolución de los salarios y del empleo registrado.
Según el relevamiento, en los últimos 12 meses se perdieron alrededor de 155.000 puestos de trabajo asalariados formales, una contracción interanual del 1,5%. En comparación con noviembre de 2023, la reducción llegó a unos 370.000 empleos, equivalente a una caída del 3,6%.
Solo durante julio, la cantidad de trabajadores registrados disminuyó en más de 9.000 personas, hasta ubicarse en aproximadamente 9,93 millones.
El sector privado, el más afectado
La mayor parte de la pérdida mensual se concentró en el empleo privado, que durante julio retrocedió en 12.700 puestos, un 0,2% menos que en junio. De esta manera, el sector quedó con alrededor de 6,1 millones de trabajadores registrados y acumuló una pérdida de 266.000 empleos desde noviembre de 2023, equivalente al 4,2%.
El estudio también advirtió sobre la diferencia entre la evolución de la actividad económica y la generación de puestos de trabajo. Mientras el Estimador Mensual de Actividad Económica (EMAE) registró un crecimiento acumulado del 2,2% entre noviembre de 2023 y julio de 2026, el empleo asalariado privado cayó más del 4% durante el mismo período.
La contracción alcanzó a ocho de los 13 sectores de la actividad privada. Entre las mayores caídas porcentuales se ubicaron la construcción, con un retroceso del 0,6%; la intermediación financiera, con el 0,4%; y el transporte, el comercio, la industria y los hoteles y restaurantes, con bajas del 0,3% cada uno.
En términos absolutos, el comercio perdió 3.800 puestos de trabajo y la industria, otros 2.800. El panorama industrial se destacó por la continuidad de la tendencia negativa: el sector registró variaciones mensuales desfavorables en 33 de los últimos 35 meses y acumuló una pérdida cercana a los 95.000 empleos desde septiembre de 2023.
Por su parte, la construcción quedó con unos 377.000 trabajadores, cerca de sus mínimos históricos.
Desigualdades entre provincias y sectores
La caída del empleo privado también tuvo un impacto desigual en el territorio nacional. En julio, los puestos registrados disminuyeron en 17 provincias, aumentaron en seis y permanecieron sin cambios en una.
Las mayores bajas porcentuales se registraron en Santa Cruz, con el 0,9%, y en Corrientes y Mendoza, con el 0,7% en ambos casos. Por volumen de empleo, la provincia de Buenos Aires concentró el 66% de la destrucción neta de puestos durante ese mes, con una reducción aproximada de 8.000 trabajadores.
En contraste, Neuquén y Río Negro fueron las únicas jurisdicciones que registraron más empleo asalariado privado formal que en noviembre de 2023. Según el informe, el desempeño de ambas provincias está vinculado con el dinamismo de la actividad petrolera.
En el sector público, durante julio se incorporaron 4.700 trabajadores, un incremento mensual del 0,1%, hasta alcanzar los 3,4 millones de empleados. Sin embargo, desde noviembre de 2023 el empleo público acumuló una reducción de 83.000 puestos, equivalente al 2,4%.
El trabajo en casas particulares también continuó en retroceso. En julio se perdieron otros 1.100 puestos y el total quedó en 442.400 trabajadoras. El sector registró una caída del 4,7% desde noviembre de 2023 y una contracción del 11,6% respecto de su máximo histórico de octubre de 2019, con unos 58.000 empleos menos.
El salario mínimo, en su nivel más bajo desde 2003
El deterioro del mercado laboral se combina con una fuerte pérdida del poder adquisitivo de los ingresos más bajos. En septiembre de 2026, el SMVM se ubicó en $383.800 y no registró variaciones reales respecto del mes anterior.
Sin embargo, desde noviembre de 2023 el salario mínimo acumuló una caída real del 40,8%. De acuerdo con el IIEP, su poder adquisitivo se encuentra por debajo del registrado durante la crisis de 2001 y alcanzó su nivel más bajo desde junio de 2003. Además, representa apenas el 32,9% de su máximo histórico, registrado en septiembre de 2011.
Qué pasó con los salarios privados y públicos
Las remuneraciones privadas mostraron una recuperación parcial durante agosto. Según el Índice de Salarios del Indec, los ingresos de los trabajadores asalariados privados aumentaron un 1,15% en términos reales frente a julio. Pese a esa mejora, todavía se encontraban un 2,3% por debajo de noviembre de 2023.
La remuneración promedio del sector privado se estimó en $2.303.686 para agosto, con un incremento real mensual del 1,3%. Ese valor la ubicaría un 0,8% por encima del nivel de noviembre de 2023.
En el sector público, los salarios crecieron un 0,6% real en agosto, aunque continuaron un 15,3% por debajo de los valores registrados en noviembre de 2023.
Los indicadores del informe muestran un escenario marcado por la caída prolongada del empleo asalariado formal privado y la pérdida de poder adquisitivo del salario mínimo, junto con recuperaciones parciales en algunas remuneraciones durante los últimos meses.
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