La Oficina Nacional de Investigación Económica de Estados Unidos (NBER, por sus siglas en inglés) difundió un estudio que plantea una posible relación entre la expansión de los teléfonos inteligentes y la caída de la tasa de natalidad registrada en ese país durante los últimos años.
Si bien el trabajo menciona al iPhone por haber inaugurado la era de los smartphones modernos con su lanzamiento en 2007, los investigadores aclaran que las conclusiones alcanzan a los celulares inteligentes en general y no exclusivamente a los dispositivos de Apple.
Según el informe, Estados Unidos registra actualmente una tasa de fecundidad de 1,6 hijos por mujer, muy por debajo del 2,1 considerado necesario para garantizar el reemplazo generacional de la población.
Los investigadores sostienen que, a partir de la popularización de los smartphones, se modificaron diversos hábitos sociales que podrían haber incidido en la decisión de tener hijos. Entre ellos mencionan una disminución del tiempo destinado a la interacción presencial con amigos y un incremento en el consumo de contenido pornográfico, factores que, según el estudio, podrían afectar la formación de vínculos y la actividad sexual.
El documento también señala que la reducción de la natalidad fue más pronunciada entre las mujeres jóvenes que tuvieron acceso temprano a los teléfonos inteligentes, aunque remarca que existen otros factores determinantes, como las crisis económicas y los cambios sociales registrados en las últimas décadas.
Desde el NBER enfatizaron que el teléfono inteligente no explica por sí solo la disminución de los nacimientos.
"No afirmamos que el iPhone sea la única causa del descenso posterior a 2007, ni que ninguna medida política pueda cambiar esta tendencia. Sin embargo, nuestras estimaciones sugieren que la introducción del teléfono inteligente moderno influyó considerablemente durante el período analizado", concluye el informe.
El estudio abrió un nuevo debate sobre el impacto de la tecnología en los hábitos sociales, aunque distintos especialistas consideran que se trata de un fenómeno complejo y multifactorial, en el que intervienen variables económicas, culturales y demográficas que trascienden el uso de los dispositivos móviles.
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