El uso de cigarrillos electrónicos y el consumo de tabaco pueden reducir hasta un 15% la capacidad física de los adultos jóvenes, incluso cuando presentan pulmones sanos y mantienen un estilo de vida activo. Así lo reveló un estudio publicado en la revista científica ERJ Open Research.
La investigación evaluó a 75 voluntarios de entre 18 y 30 años, divididos en tres grupos: personas que nunca habían fumado ni vapeado, fumadores de cigarrillos tradicionales y usuarios exclusivos de vapeadores. Todos tenían una función pulmonar normal y niveles similares de actividad física, consumo de alcohol y cafeína.
Menor rendimiento y mayor fatiga
Para medir el impacto, los participantes realizaron una prueba de esfuerzo en bicicleta con intensidad progresiva, durante la cual se analizaron variables respiratorias, cardíacas y metabólicas.
Los resultados mostraron que tanto quienes fumaban como quienes vapeaban registraron una captación de oxígeno hasta un 15% inferior respecto del grupo que nunca consumió estos productos.
Además, presentaron una menor capacidad para eliminar dióxido de carbono, una acumulación más rápida de ácido láctico y un umbral de fatiga más bajo, factores que reducen el rendimiento físico durante el ejercicio.
Los investigadores también detectaron que estos jóvenes experimentaban con mayor frecuencia falta de aire y cansancio muscular, pese a no presentar enfermedades respiratorias.
El vapeo tampoco resulta inocuo
El estudio incorporó ecografías y análisis de sangre que evidenciaron signos de inflamación en los vasos sanguíneos tanto en fumadores como en usuarios de cigarrillos electrónicos, lo que sugiere un impacto temprano sobre la salud cardiovascular.
El autor principal de la investigación, Azmy Faisal, de la Universidad Metropolitana de Manchester, sostuvo que los resultados demuestran que el vapeo genera efectos muy similares a los del tabaco sobre la capacidad cardiorrespiratoria y vascular.
Los hallazgos se suman a la creciente preocupación internacional por el aumento del uso de vapeadores entre jóvenes que nunca habían fumado, impulsados por la idea de que representan una alternativa menos perjudicial.
Especialistas de la European Respiratory Society advirtieron que la normalización del vapeo podría favorecer la adicción a la nicotina y aumentar los riesgos para la salud desde edades tempranas, motivo por el cual varios países ya avanzan con regulaciones más estrictas sobre estos dispositivos.
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