La calidad del semen es un factor decisivo a la hora de conseguir un embarazo y, en los casos en los que el número de espermatozoides es bajo, o su movilidad o morfología no son adecuados, la concepción es mucho más difícil. Lo que no se sabía era que esto tuviera algo que ver con la esperanza de vida y esto se demostró en un nuevo estudio en el que se analizaron datos de 78.284 hombres.
En el estudio, se descubrió que aquellos hombres con un número total de espermatozoides móviles (espermatozoides capaces de moverse o “nadar”) de más de 120 millones podían esperar vivir dos o tres años más que los hombres con un recuento total de espermatozoides móviles de entre 0 y 5 millones.
La investigación fue dirigida por el Dr. Lærke Priskorn, investigador principal, y el Dr. Niels Jørgensen, andrólogo jefe, que trabajaban en el Departamento de Crecimiento y Reproducción del Hospital Universitario de Copenhague-Rigshospitalet, en Dinamarca.
Cómo fue el estudio
Para realizar el estudio, se evaluó la calidad del semen de los participantes entre 1965 y 2015 en el laboratorio público de análisis de semen de Copenhague debido a una supuesta infertilidad de pareja, por lo que la calidad del semen de estos varones variaba desde muy buena hasta la ausencia de espermatozoides. El análisis incluyó el volumen del semen, la concentración de espermatozoides y la proporción de espermatozoides que eran móviles y tenían una forma normal.
De este grupo, 59.657 hombres proporcionaron muestras de semen entre 1987 y 2015, y para este grupo se disponía de más información, incluido el nivel educativo como indicador del estatus socioeconómico y los diagnósticos registrados de condiciones médicas en los 10 años anteriores a la entrega de una muestra. Los investigadores ajustaron sus análisis para tener en cuenta la información adicional disponible sobre los hombres que dieron muestras desde 1987 en adelante, ya que eso podría afectar los resultados.
Durante el período de seguimiento, los investigadores emplearon datos recogidos en los registros nacionales daneses para ver cuántos fallecieron por cualquier causa y se produjeron 8.600 muertes, lo que representa el 11% de este grupo de hombres. “Investigaciones anteriores han sugerido que la infertilidad masculina y la menor calidad del semen podrían estar asociadas con la mortalidad. Realizamos este estudio para probar la hipótesis y, al mismo tiempo, obtener una estimación absoluta de cuánto influye la calidad del semen en la expectativa de vida de un hombre y para entender si las enfermedades diagnosticadas antes de la evaluación de la calidad del semen podrían explicar parte de la asociación informada”, explicó el Dr. Priskorn.
Además, dijo: “Calculamos la esperanza de vida de los hombres en función de la calidad de su semen y descubrimos que los hombres con la mejor calidad podían esperar vivir dos o tres años más, en promedio, que los hombres con la peor calidad de semen. En términos absolutos, los hombres con un recuento total de células móviles de más de 120 millones vivieron 2,7 años más que los hombres con un recuento total de células móviles de entre 0 y 5 millones. Cuanto menor era la calidad del semen, menor era la esperanza de vida. Esta asociación no se explicaba por ninguna enfermedad en los diez años anteriores a la evaluación de la calidad del semen, ni por el nivel educativo de los hombres”.
Un semen de mala calidad puede ser indicativo de problemas de salud
Los investigadores sugieren que la mala calidad del semen puede ser un indicador de otros factores subyacentes que afectarían tanto a la fertilidad, como a la salud en general. Esto podría tener el potencial de detectar problemas de salud en el momento en que los hombres se someten a un análisis de la calidad del semen.
“Necesitamos comprender mejor la relación entre la calidad del semen y la salud general de los hombres. Sin embargo, este estudio sugiere que podemos identificar subgrupos de hombres con una calidad del semen deteriorada que aparentemente están sanos cuando se evalúa su calidad del semen, pero que tienen un mayor riesgo de desarrollar ciertas enfermedades más adelante en la vida”, afirmó el Dr. Jørgensen.
También, indicó que las evaluaciones de fertilidad que suelen realizarse cuando los hombres son relativamente jóvenes servirían como una oportunidad para detectar y mitigar los riesgos de otros problemas de salud a largo plazo. “En el estudio actual no analizamos si la mala calidad del semen estaba asociada con muertes más tempranas por causas particulares, como cáncer o enfermedades cardíacas, y esto es algo que estudiaremos en el futuro. Utilizando otros grupos de hombres, también intentaremos identificar biomarcadores relevantes que puedan identificar subgrupos de hombres con mayor riesgo. Esto es clave para iniciar estrategias de prevención pertinentes”.
