Rosemary Harris cumple 99 años este sábado 19 de septiembre y llega a esta celebración después de más de siete décadas dedicadas al teatro, el cine y la televisión.
Para millones de espectadores, su rostro quedó asociado al de May Parker, la entrañable tía de Peter Parker en la trilogía de Spider-Man dirigida por Sam Raimi. Sin embargo, cuando llegó a la saga ya llevaba una extensa y premiada trayectoria.
Harris comenzó su carrera artística en 1948 y debutó en Broadway en 1952. Después de una breve formación en la Real Academia de Arte Dramático de Londres, viajó a Estados Unidos para participar de una obra que permaneció apenas dos semanas en cartel.
El fracaso inicial no la detuvo. De regreso en el Reino Unido, compartió escenario con grandes figuras de la actuación como Richard Burton, Peter O’Toole y Christopher Plummer, mientras consolidaba su prestigio principalmente en el teatro.
Una carrera marcada por los premios
Su trabajo sobre los escenarios le permitió obtener importantes reconocimientos. En 1966 ganó el Premio Tony a mejor actriz por su interpretación de Leonor de Aquitania en The Lion in Winter.
A lo largo de su carrera acumuló nueve nominaciones a los premios Tony y cuatro premios Drama Desk. En 1976 también obtuvo un Emmy por su interpretación de George Sand en la producción de la BBC Notorious Woman.
Dos años después recibió un Globo de Oro por su trabajo en Holocaust.
En 1995 llegó otra de las grandes distinciones de su carrera: fue nominada al Oscar como mejor actriz de reparto por Tom & Viv.
Además, en 1986 ingresó al Salón de la Fama del Teatro Estadounidense y en 2017 recibió un Tony honorífico por su trayectoria.
Cómo llegó a ser la tía May
Cuando Sam Raimi comenzó a preparar Spider-Man, Harris ya tenía más de 70 años y una carrera consolidada.
El director ya había trabajado con ella en The Gift y consideró que su imagen era ideal para interpretar a May Parker, especialmente por su cabello blanco y su característica apariencia.
Harris consiguió el papel sin realizar una prueba de pantalla y apareció junto a Tobey Maguire, Kirsten Dunst y Willem Dafoe en Spider-Man (2002), Spider-Man 2 (2004) y Spider-Man 3 (2007).
La actriz incluso participó de algunas escenas exigentes. En una ocasión contó que estuvo a punto de realizar un salto desde un edificio de tres pisos, pero el sistema de cables de su arnés falló y el equipo alcanzó a detenerla antes de que saltara.
Sobre Raimi, Harris recordó al director como una persona “cálida, amable y extremadamente talentosa”.
No se retiró después de Spider-Man
El éxito de la trilogía no significó el final de su carrera. Harris continuó trabajando en cine, televisión y teatro durante los años siguientes.
En 2007 participó en Before the Devil Knows You’re Dead, de Sidney Lumet, y compartió el Premio Gotham al mejor elenco. También trabajó junto a Reese Witherspoon, Chris Pine y Tom Hardy en This Means War y apareció en Law & Order: Special Victims Unit.
En 2018, cuando estaba a punto de cumplir 91 años, regresó a Broadway para interpretar a la señora Higgins en una nueva versión de My Fair Lady.
En aquella etapa, la actriz se sorprendía de su propia longevidad profesional. “Cuando la gente me dice la edad que tengo, no lo puedo creer. ¿Cómo pasó?”, contó.
Durante la década de 2020 también tuvo participaciones en producciones como The Undoing y Search Party.
Una familia ligada a la actuación
En su vida personal, Harris estuvo casada con el actor y director Ellis Rabb y posteriormente con el escritor estadounidense John Ehle, con quien tuvo una hija, Jennifer Ehle, que también construyó una reconocida carrera como actriz.
John Ehle murió en 2018.
El trabajo más reciente de Rosemary Harris en pantalla corresponde a la película Oscar Wilde About America, estrenada en 2024, donde interpretó a Lady Bracknell.
A los 99 años, la actriz que varias generaciones recuerdan como la tía May continúa siendo una figura destacada de la actuación y una de las grandes intérpretes británicas que desarrollaron buena parte de su carrera entre el teatro, el cine y la televisión.
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