Un extremecedor episodio conmociona a Estados Unidos. Un bebé de 11 meses, identificado como Koah Sharpe, fue encontrado con vida después de permanecer casi 24 horas enterrado dentro de una jaula para perros, en una zona boscosa del condado de Lexington, Carolina del Sur.
De acuerdo con la información difundida por las autoridades, el pequeño había desaparecido el lunes luego de que su padre, Michael Comer, de 25 años, se lo llevara de la vivienda donde estaba al cuidado de su abuela paterna.
El sheriff del condado, Bryan Koon, describió las dramáticas condiciones en las que encontraron al niño. Según relató, Koah estaba enterrado vivo, llorando y aferrándose a la vida cuando los rescatistas lograron localizarlo.
La jaula metálica, de aproximadamente 60 centímetros por lado, estaba envuelta en una toalla y cubierta por unos 30 centímetros de tierra. Los investigadores creen que el tejido dejó un pequeño espacio de aire que permitió que el bebé sobreviviera durante tantas horas.
Una búsqueda contrarreloj
La desaparición fue denunciada después de que un cuidador llegara a la vivienda y comprobara que Michael y el niño ya no estaban allí. La abuela paterna, Patricia Comer, contó que tuvo un presentimiento y regresó a su casa, donde confirmó que ambos habían desaparecido.
A partir de ese momento se desplegó un amplio operativo con participación de la Policía local, investigadores estatales y el FBI. Cerca de un centenar de efectivos, bomberos y otros funcionarios colaboraron en la búsqueda.
El martes, alrededor de las 13.30, los equipos detectaron tierra removida a unos 50 metros de la vivienda del abuelo paterno. Cuando comenzaron a excavar, escucharon el llanto del pequeño y aceleraron las tareas para sacarlo de la jaula.
“Fue una carrera contra el tiempo”, describió el sheriff al recordar el dramático rescate.
Koah fue trasladado de inmediato a un hospital, donde recibió asistencia médica. Las autoridades señalaron que el hecho de que llorara con fuerza al ser encontrado era una señal alentadora sobre su estado.
El padre fue detenido
Michael Comer fue arrestado el lunes por la noche en el condado de Lexington, luego de ser localizado en un galpón. En ese momento, el bebé no se encontraba con él.
El hombre quedó detenido y las autoridades avanzan en las actuaciones para determinar los cargos correspondientes. Según la información difundida, al momento de conocerse el caso todavía no se había confirmado si contaba con representación legal.
La abuela paterna manifestó su conmoción por lo ocurrido y aseguró que nunca imaginó que su propio hijo pudiera hacerle algo semejante al bebé.
También explicó que Michael vivía con ella después de haber estado en prisión y que, hasta entonces, no había observado comportamientos violentos hacia Koah.
La madre del pequeño tiene su custodia y permitía que la abuela lo cuidara durante los fines de semana. La familia agradeció la intervención de los organismos de seguridad que participaron del operativo y permitieron encontrar al niño con vida.
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