En su primer discurso en suelo argentino, el papa León XIV recordó a Francisco y destacó el valor personal y espiritual de visitar la tierra donde nació y se formó su antecesor. Durante el acto realizado en el Palacio Libertad, el Pontífice hizo referencia al legado de Jorge Bergoglio y al vínculo que mantuvo con el país durante sus años al frente de la Iglesia católica.

“Vengo a la patria donde el Papa Francisco comenzó una historia que después habría de entrelazarse con la de toda la Iglesia”, expresó ante las autoridades y los representantes de distintos sectores que participaron del encuentro.

León XIV señaló que la visita tiene un significado particular porque, durante 12 años, la Iglesia universal estuvo conducida por un Pontífice argentino que conservó en su memoria y en su corazón los lugares, las personas y la fe de su tierra natal.

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“Durante 12 años, la Iglesia universal escuchó la voz de un Pontífice argentino que llevó consigo, en la memoria y en el corazón, los lugares, las personas y la fe que aquí recibió”, manifestó.

Además, describió su llegada como un recorrido inverso al que realizó Francisco cuando fue elegido Papa en 2013: “Hoy, al sucederle en el ministerio petrino, recorro en cierto modo el camino inverso y vengo a la patria donde el Papa Francisco comenzó una historia que después habría de entrelazarse con la de toda la Iglesia”.

León XIV destacó las raíces argentinas de Francisco

En otro tramo de su mensaje, el Pontífice relacionó su visita con la historia de Jorge Bergoglio y con las distintas generaciones que contribuyeron a construir la identidad argentina.

“Acercarme a la tierra en la que él creció es también acercarme a una historia mucho más amplia, hecha de generaciones de hombres y mujeres que, antes y después de él, han recibido esta patria y han dejado en ella algo de sí mismos”, sostuvo.

También hizo referencia a quienes nacieron en el país, a quienes llegaron desde otros lugares y a los pueblos originarios, a los que reconoció como parte fundamental de la historia nacional.

En ese sentido, destacó la diversidad de experiencias que dieron forma a la sociedad argentina y su capacidad de salir adelante incluso en los momentos difíciles.

El recuerdo de Francisco y la Virgen de Luján

Hacia el final de su discurso, León XIV dirigió sus palabras a Nuestra Señora de Luján, a quien definió como una custodia silenciosa de la memoria de Francisco.

El Papa recordó que generaciones de argentinos acudieron a la imagen de la Virgen para expresar sus preocupaciones y esperanzas. En ese contexto, decidió recuperar una frase que Jorge Bergoglio había pronunciado en un videomensaje dirigido al país en septiembre de 2016.

“Que el Señor los haga crecer como pueblo”, citó el Pontífice.

Luego agregó: “Se lo pido al Señor de corazón, por intercesión de María Santísima de Luján. Que ella siga velando por esta tierra, cuide de cada uno de sus hijos y los mantenga siempre cerca de Jesús”.

La primera visita papal desde 1987

Las palabras de León XIV se pronunciaron durante una visita histórica, ya que se trata de la primera llegada de un Papa a la Argentina desde el viaje que realizó Juan Pablo II en 1987.

Francisco, elegido el 13 de marzo de 2013, permaneció al frente de la Iglesia católica hasta su fallecimiento, el 21 de abril de 2025. Pese a haber realizado numerosos viajes internacionales durante su pontificado, nunca regresó a su país natal.

León XIV, elegido como su sucesor en mayo de 2025, retomó ese vínculo en su primer mensaje en territorio argentino y dedicó una parte central de su discurso a recordar la historia, las raíces y la fe de la sociedad en la que se formó el primer Papa latinoamericano.