El martes 21 de Abril se cumplió el primer aniversario del fallecimiento del Papa Francisco, el primer pontífice latinoamericano y argentino en convertirse en sucesor de San Pedro, representante terrenal de Cristo para los católicos.
En recordatorio del pontificado de Francisco se llevó a cabo un sentido homenaje en la BasílicaPapal de Santa María la Mayor, virgen de la cual el fallecido jefe de la iglesia católica era devoto, y eligió como lugar para su descanso eterno. En esta basílica también se encuentra el iconomás importante de la teología mariana, el de la Salus Populi Romani, a quien Francisco encomendaba la protección de sus viajes papales. Este gesto, evocaba la tradición de los jesuitas, quienes promovieron el culto ignaciano y distribuyeron copias el icono por todo el mundo.
La ceremonia se llevó a cabo en la monumental Capilla Paulina, y comenzó con la lectura del rosario a las 17.00 hs (horario italiano), seguido de la Santa Misa y el descubrimiento de una placa que reza: “Francesco Sumo Pontífice que se detuvo 126 veces en devota oración a los pies de la Salus Populi Romani por su voluntad reposa en esta Basílica Papal, 21 de abril de 2026, primer aniversario de la muerte”.
En ocasión de este homenaje a una figura central para el mundo católico y que fue un embajador en el mundo para los argentinos, Nuevo Diario dialogo con el periodista vaticanista Andrés Beltramo Álvarez, para reflexionar en torno a la herencia moral y espiritual que dejo el Papa Francisco.
1. Cuáles son las principales características que se destacan en el legado que dejo el Papa Francisco como el máximo representante de la iglesia católica y como líder mundial?¨
A un año del fallecimiento del papa Francisco, todavía se recuerda su capacidad de ser un Papa muy cercano. La cercanía del Papa es lo que se observa en la mayoría de las publicaciones, en las redes sociales e incluso en algunos libros que se están publicando en Italia y en otras partes del mundo. Su cercanía con las personas, su humanidad, su comprensión ante quienes están sufriendo, su forma de ver el papado, porque tenía una mirada internacional. También su apuesta por la misericordia y su ministerio incansable. Tuvo muchos proyectos y un pontificado que podría haber parecido que inicialmente iba a durar poco, duro más que el pontificado del Papa Benedicto XVI. Estos elementos ponen de relieve las expectativas de mucha gente dentro y fuera de la iglesia de que el pontificado sea encarnado por Papas cercanos a la gente y con capacidad de evangelizar desde esa cercanía.
2. Francisco eligió la Basílica Santa María la Mayor como lugar de descanso eterno, un lugar donde rezaba y pedía protección para sus viajes papales. Considera que hay un mensaje a la grey católica con la elección de este santo sepulcro o fue una elección impulsada mássu posición de Obispo de Roma y su vínculo con la sociedad italiana?
El Papa Francisco eligió el lugar de su tumba en la Basílica de Santa María la Mayor de Roma. Esta junto a la Capilla de la Virgen de Salus Populis Romani, pero no es exactamente dentro de la capilla sino a un costado, sobre la nave central de la Basílica. Básicamente él la eligió porque le tenía un cariño muy especial por esa basílica. Por eso la visitaba no solo como Papa, sino antes de ser Papa. La visitaba cada vez que iba a Roma. Yo creo que su mensaje tiene que ver con primero elegir un lugar donde el sentía que debían yacer sus restos, que no era en San Pedro, por esta predilección de la basílica dedicada a la Virgen. Porque de las cuatro basílicas, entre las que se encuentran San Juan de Letrán, San Pablo Extramuros y San Pedro, la única dedicada a la virgen es ésta, Santa María la Mayor. Entonces por un lado era esa vocación que éltenía de mucha fe mariana, de mucha fe a la Virgen, y por otra parte su decisión de estar en un lugar que no sea San Pedro. No porque él haya renegado del estatus de ser Papa, pero tenía estos gestos de alejarse un poco de la tradición, sin pretender que esto fuese una cosa válida para todos los papas, pero si alejarse de la tradición más del poder temporal del pontificado. Entonces también al elegir ser enterrado en Santa María la Mayor, de alguna manera también pensaba en la misma señal de que el Obispo de Roma debe estar enterrado en Roma, en la ciudad de Roma, y no necesariamente en el Vaticano.
3. Mama Antula es la primera Santa Argentina canonizada por el Papa Francisco. Cuálescree que son los rasgos que el ex cardenal Jorge Bergolio encontró en su figura para santificarla? Usted cubrió periodísticamente este evento? Para que medio? Como lo vivió desde su lugar como periodista y como argentino?
El Papa Francisco era devoto y apreciaba mucho la figura de la Mama Antula. Principalmente porque la Mama Antula comparte con Bergoglio una espiritualidad, y es la espiritualidad de los Ignacianos, de los Jesuitas. De hecho, todos recordamos que una de las misiones de Mama Antula era promover los ejercicios espirituales de San Ignacio de Loyola en los lugares donde ella iba. Pero por otra parte también, esa fuerza que tenía la Santa de enfrentar los desafíos de su época, de como con su carro, pujando, caminando iba evangelizando en diferentes lugares;incluso siendo incómoda para personalidades eclesiásticas y políticas de la época. Entonces no me sorprende en lo absoluto que el haya dado el último impulso, que ya de por sí traía la causa de canonización de la Mama Antula, justamente por lo que significó para la espiritualidad de la evangelización de la argentina, la caridad con todas sus obras que conocemos y cómo desde el norte de la Argentina llegó a Buenos Aires con ese mensaje. Entonces definitivamente la canonización de Mama Antula fue un episodio importante durante el pontificado del Papa Francisco
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4. Al elegir la basílica dedicada a la virgen y canonizar a Mama Antula, ¿hay algún tipo de reconocimiento a la mujer dentro de la simbología cristiana?
Yo no sé si es un reconocimiento cuanto la expresión de que la mujer tiene una presencia en la Iglesia desde mucho tiempo atrás en la historia, con un puesto muy importante que no está sometida a nadie. María no tuvo que pedirle permiso a nadie para ser la madre de Dios. Es más fue José quien tuvo que aceptar algo que no entendía y que la Virgen María había recibido como don. Y al final de cuentas el Ángel se le aparece a la Virgen y la Virgen vuelve con José cuando ya estaba embarazada; y José la acepta en grandes contradicciones. Es el Ángel el que le tiene que decir a Joséestá en lo cierto y José lo acepta. Y esto es para evitar caer en ciertos clichés de que si la mujer, en la Iglesia, debiera tener un reconocimiento por parte del Papa Francisco por ejemplo. La mujer ya ha tenido un reconocimiento por parte de la historia milenaria de la propia iglesia, solo que no en términos del actual feminismo. Dicho esto, tanto la canonización de Mama Antula como la elección de la Basílica Santa María la Mayor como el lugar para que estuvieran sus restos, es una expresión del cariño muy especial que sentía el Papa porla Virgen y también por Mama Antula; porque las admiraba, porque las consideraba parte de su vida espiritual. Entonces no porque el Papa hubiese debido utilizar su autoridad para engrandecer a Mama Antula. Mama Antula ya era grande antes de ser santa. Al santificarla, no es que le asigna valor, sino que constata que era ya una gran santa.
5. Cuál cree que hubiera sido la postura que habría asumido Francisco como líder mundial frente al conflicto entre Estados Unidos y Medio Oriente?
El Papa Francisco ya había sido muy claro de alertar contra lo que él consideraba la tercera guerra mundial en pedacitos. Es decir no una guerra, un solo conflicto, sino una combinación de conflictos pero igual de devastadores e igual de sanguinarios. Entonces él hablo fuerte contra la guerra y fuerte contra los violentos. Estoy totalmente convencido de que el Papa Francisco hubiese levantado su voz contra la violencia como lo está haciendo el Papa León XIV. Porque además es un mensaje sobre el cual los Papas han sido muy consistentes durante los años, de la necesidad de ser más bien artífices de Paz que de guerra. No olvidemos que el Papa Francisco en el 2008,convoco a los líderes de Israel y a los líderes palestinos al Vaticano, a una oración histórica por la paz en los jardines vaticanos; y plantaron un árbol. Hay una imagen de los tres, en una camionetita por los jardines vaticano, dialogando, llegando a este jardín y haciendo una oración por la paz. Entonces él se empeñó en primera persona por la pacificación de Medio Oriente. Por desgracia no lo escucharon en el momento en el que el impulso este desafío porque eso ocurrió en Marzo y en Diciembre hubo confrontaciones en la Franja de Gaza. Por lo tanto todo es empeñó que el papa Francisco había puesto, ese resultado fue menor al que se hubiese pensado ya desde entonces y todo ese conflicto se extendió hasta la actualidad hasta lo que vivimos en estos meses tanto en la Franja de Gaza como en Irán. Por lo tanto no me caben dudas de que hubiese levantado la voz a favor del dialogo, a favor de la paz, en contra de los enfrentamientos, en contra de la violencia y en contra de la guerra.
6. Como observa la actitud desafiante de Trump de vestirse como Jesús y mostrarse así en sus redes sociales e incluso polemizar con León XVI?
La historia muestra que quienes han querido contraponerse al Papa en el rol político suelen ver sus proyectos políticos estar mas en el ámbito terrenal y manifiestan desconocer o no comprender la dimensión trascendente metafísica del mensaje del Papa incluso aunque pudiese sonar político, cosa que no, porque efectivamente como decía antes, es una constante de la Iglesia Católica que los Papas llamen al dialogo, llamen a la paz y llamen a evitar la guerra. Y hoy hay que hacer un reconocimiento de lo que durante miles de años se consideraba como una aspecto aceptable que se hablara del término guerra justa, la realidad es que ese concepto nunca fue esencial al cristianismo, al contrario, respondió mas bien a circunstancias históricas de la época, y la historia cambia. De hecho hace 200 años para ciertas iglesias cristianas no fieles a Roma, la esclavitud era algo aceptable. En Inglaterra por ejemplo. Y Hoy no es aceptable. Entonces pensar que ciertas doctrinas que no son esenciales al cristianismo y que en algún momento por ciertas circunstancias eran válidas y que hoy sigan siendo válidas, es no reconocer la historia. Y no reconocer la historia de que ya desde el inicio del año 2000 2003 recordamos al Papa Juan Pablo II cuando se asomó en Marzo del 2003 a balcón del palacio apostólico y casi sin voz gritaba “nunca más la guerra” para tratar de evitar la invasión de Estados Unidos a Irak. En ese momento ya se discutía de que el mismo Papa había reconocido ya que el concepto de guerra justa ya no es posible en este tiempo donde existen muchísimos otros elementos de diplomacia, muchísimos otros elementos de dialogo, de comunicación, de conocimiento de la sociedad. Por eso digo que no es una ocurrencia del Papa León XVI en su discurso alertando contra los tiranos que buscan hacer de la violencia una forma de extender su poder y que es un llamado al dialogo, es un llamado a la paz, que está en un registro distinto al de la política internacional clásica y al de la ley del más fuerte que quiere imponer el presidente Trump, que no solo está equivocado al juzgar al Papa, sino que también su diatriba no puede ser exitosa porque está en un registro distinto al del Papa.
7. Qué escenario vislumbra para el catolicismo ante la partida terrenal del primer Papa Latinoamericano que congregaba masivamente a los fieles católicos y principalmente a los jóvenes?
Los desafíos de la Iglesia Católica en tiempos del Papa Francisco son los mismos desafíos actuales porque además hace un año el papa falleció, por lo tanto él vivió estos desafíos, y su predicación fue justamente tratar de ser relevante en este proceso de estos desafíos. Un desafío donde la Iglesia debe ser relevante con su mensaje de cercanía a las personas, de amor, de diálogo, de lucha contra la pobreza. Entonces esos desafíos siguen siendo vigentes y el Papa León XIV lo sabe, por eso ha viajado en estos días a África sabiendo la preocupación que Francisco tenía por África, que viajo a África y que incluso quiso mediar en conflictos de África, de manera muy significativa, también hacen referencia a los viajes que hizo el Papa Francisco en diferentes momentos a África. Entonces esa es una demostración que los desafíos se mantienen y la Iglesia desde lo que los Papas van haciendo, debe afrontarlos. Si bien el Papa Francisco era una persona que atraía por su carisma y por su personalidad, el desafío de los Papas es que su mensaje sea significativo cuando ellos ya no están. Es decir no solo que la gente se acerque a la Iglesia porque el Papa es muy simpático, sino porque verdaderamente asuman la fe y el compromiso de ser parte de Iglesia y entonces ese es un desafío que no se mide en números, no se mide el éxito de ese desafío, de ese ministerio no se mide en cuántos fieles están y en cuántos fieles no están, en cuantos se acercaron y en cuántos no, sino en cuantas vidas se transforman en ese camino cristiano. La fe es un tema que hoy como ayer se discute, se habla mucho del materialismo y como cada vez más gente está perdiendo a fe en el mundo occidental, pero ese es un desafío que vivió el Papa Francisco, que vivió el Papa Benedicto y que hoy está viviendo el Papa León XIV. El escenario es justamente que la Iglesia asuma su rol en estos desafíos y que como proponía el Papa Francisco, se extienda una nueva narrativa donde la cercanía con quienes sufren y esa transformación de la sociedad, sea algo que mueva dentro y fuera de la iglesia. Sobre todos los jóvenes que hoy estamos bombardeados por múltiples circunstancias que nos alejan no solo de la fe, sino que nos alejan de una vida plena, nos alejan de una vida cercana a sí mismo, más bien nos muestran puertas falsas como las drogas, el alcohol, los vicios, que tienen una influencia física que provoca la muerte, la degradación y la miseria. Entonces ese es un desafío que la Iglesia sigue teniendo.
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• Francisco ¨…tenía estos gestos de alejarse un poco de la tradición, (…) del poder temporal del pontificado¨
• “El Papa Francisco era devoto y apreciaba mucho la figura de la Mama Antula¨, porque comparten una espiritualidad,(…) y por esa fuerza que tenía la Santa de enfrentar los desafíos de su época¨
• “Mama Antula ya era grande antes de ser santa. Al santificarla, no es que el Papa Francisco le asigna valor, sino que constata que era ya una gran santa”.
• “El Papa Francisco se empeñó en primera persona por la pacificación de Medio Oriente”
• “el concepto de guerra justa ya no es posible en este tiempo donde existen muchísimos otros elementos de diplomacia, muchísimos otros elementos de dialogo, de comunicación, de conocimiento de la sociedad”
• “no es una ocurrencia del Papa León XVI en su discurso alertando contra los tiranos que buscan hacer de la violencia una forma de extender su poder y que es un llamado al dialogo, es un llamado a la paz y que está en un registro distinto al de la política internacional clásica y de la ley del más fuerte que quiere imponer el presidente Trump”
• “que la Iglesia asuma su rol en estos desafíos y que como proponía el Papa Francisco, se extienda una nueva narrativa donde la cercanía con quienes sufren y esa transformación de la sociedad, sea algo que mueva dentro y fuera de la iglesia”.
Andres Beltramo Alvarez
Periodista vaticanista argentino y corresponsal extranjero acreditado en la Santa Sede. Egresado de la Licenciatura en Ciencias de la Comunicación por la UPAEP, cursó el programa especializado en periodismo religioso de la Pontificia Universidad de la Santa Cruz de Roma (Italia).
Cubrió 17 viajes apostólicos internacionales (con Benedicto XVI y Francisco), quince de ellos a bordo del avión papal. El 11 de febrero de 2013 fue el único periodista de habla hispana en seguir, en vivo, la renuncia del Papa desde la sala de prensa del Vaticano.
Es coautor de “De Benedicto a Francisco. Los 30 días que cambiaron la Iglesia” (Planeta, 2013) y “Francesco. Il Papa della gente” (La Stampa, 2014). También escribió “Credo. Retrato interior del cardenal Juan Sandoval Iñiguez” (Divulgación Editorial, 2013). Su libro “¡Quiero lío! Francisco: un año de papado. Secretos del mito” (Hyspamerica, 2014) fue declarado de “interés cultural” por el Senado argentino, de “interés legislativo” por la Cámara de Diputados de ese país y de “interés social” por la Legislatura de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Es también autor de “La reforma en marcha. Emoción y desconcierto en tiempos de Francisco” (Stella Maris, 2015)
Colaboración de:
Silvana Espínola. Licenciada en Comunicación Social. Docente de Lengua Extranjera Italiano
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